Темный ельник снегами, как мехом,Опушили седые морозы,В блестках инея, точно в алмазах,Задремали, склонившись, березы.Неподвижно застыли их ветки,А меж ними на снежное лоно,Точно сквозь серебро кружевное,Полный месяц глядит с небосклона.Высоко он поднялся над лесом,В ярком свете своем цепенея,И причудливо стелются тени,На снегу под ветвями чернея.Замело чащи леса метелью, —Только вьются следы и дорожки,Убегая меж сосен и елок,Меж березок до ветхой сторожки.Убаюкала вьюга седаяДикой песнею лес опустелый,И заснул он, засыпанный вьюгой,Весь сквозной, неподвижный и белый.Спят таинственно стройные чащи,Спят, одетые снегом глубоким,И поляны, и луг, и овраги,Где когда-то шумели потоки.Тишина, — даже ветка не хрустнет!А, быть может, за этим оврагомПробирается волк по сугробамОсторожным и вкрадчивым шагом.Тишина, — а, быть может, он близко...И стою я, исполнен тревоги,И гляжу напряженно на чащи,На следы и кусты вдоль дороги.В дальних чащах, где ветви и тениВ лунном свете узоры сплетают,Все мне чудится что-то живое,Все как будто зверьки пробегают.Огонек из лесной караулкиОсторожно и робко мерцает,Точно он притаился под лесомИ чего-то в тиши поджидает.Бриллиантом лучистым и ярким,То зеленым, то синим играя,На востоке, у трона господня,Тихо блещет звезда, как живая.А над лесом все выше и вышеВсходит месяц, — и в дивном покоеЗамирает морозная полночьИ хрустальное царство лесное!1886—1901